Nos passados dias 3 e 4 de dezembro teve lugar no Parque Científico de Barcelona (PCB) o inicio oficial do Projeto Europeu WEAM4i (Water and Energy Advanced Management for Irrigation) cujo objetivo é melhorar a eficiência no uso da água e reduzir os custos de energia dos sistemas de regadio. O projeto, que terá uma duração de três anos e meio, tem um orçamento de 7,6 M€ e está cofinanciado pela União Europeia no âmbito do 7.º Programa Quadro.

O consórcio WEAM4i é liderado pelas empresas Meteosim e ADASA Sistemas, e integram-no 17 membros de diferentes âmbitos - empresarial, investigação, associações de regantes e organismos públicos - de cinco países europeus: Portugal, Espanha, França, Holanda e Alemanha.

O projeto aborda duas das prioridades destacadas pela European Innovation Partnership on Water, a iniciativa da Comissão Europeia (DG-Environment): ‘Water-Energy nexus” e “Decision Support Systems (DSS) and monitoring”.

Está previsto desenvolver uma rede inteligente para a gestão do regadio que atue de maneira interativa sobre o consumo racional da água e da energia; uma gestão baseada na procura e capaz de otimizar a oferta disponível. Assim, os sistemas de regadio aproveitam a capacidade de armazenamento de água das Associações de Regantes e consumirão a energia que necessitam quando esta é mais barata. Para além disso, será aplicado um modelo de integração baseado numa plataforma TIC orientada a serviços, para obter um protótipo que permita aplicações para apoio na tomada de decisões relacionadas com o regadio ao nível dos sistemas coletivos de transporte e distribuição de água, bem como, ao nível da exploração agrícola.

Como parte do projeto, os resultados serão experimentados e valorizados de forma prática em três regiões da União Europeia que abrangem uma ampla gama de culturas agrícolas, recursos hídricos e mercados energéticos: Alentejo (Portugal), Aragão (Espanha) e Baixa Saxónia (Alemanha).

A aplicação do sistema WEAM4i permitirá obter uma redução estimada em cerca de 5-6% no uso da água e em cerca de 15% no custo associado à energia.

Os membros do consórcio WEAM4i beneficiarão da futura comercialização destes resultados, enquanto que os regantes poderão reduzir os custos operativos dos seus sistemas de rega e melhorar a eficiência de uso da água: ‘more crop per drop’.